Во Флориде первый в мире электросамолет на твердотельных аккумуляторах поднялся в небо

Некоммерческая организация из Флориды стоящая за проектом Helios Horizon, навсегда вписала свое имя в историю авиации. Она совершила первый в истории пилотируемого полета электросамолет на твердотельных аккумуляторах. Основатель проекта и главный летчик-испытатель проекта Мигель Итурменди провел серию коротких тестовых полетов в муниципальном аэропорту Зефирхиллс в центральной Флориде. За основу был взят электросамолет Pipistrel Taurus, который после доработок переименовали в Helios Horizon.

Изначально самолет работал на литий-ионных батареях с плотностью энергии 260 Вт·ч/кг, которые заменили на твердотельные батареи, плотность заряда которых достигает 410 Вт·ч/кг. Новые аккумуляторы имеют более компактные размеры, чем традиционные литий-ионные батареи, которые массово используются в современных электромобилях, при этом их плотность зарядки выше на 60–80%. По прогнозам, в ближайшие годы плотность заряда твердотельных батарей вырастет еще на 40%. Кроме того, зарядка этих аккумуляторов от 0 до 80% занимает менее 15 минут.

В твердотельных ячейках аккумулятора легковоспламеняющийся жидкий электролит заменен твердым материалом. Это делает батареи более стабильными при высоких температурах, более устойчивыми к механическим повреждениям и проколам. Согласно данным Helios Horizon, аккумуляторы могут заряжаться от любого источника переменного тока без использования специализированной инфраструктуры. Самолет может пополнять запас энергии в воздухе с помощью солнечных панелей и пропеллера, работающего в режиме ветрогенератора, в моменты когда тяга не требуется и пилот переходит в режим планирования.

Испытания подтвердили правильность центровки и распределения веса аппарата после замены батарей. Новые аккумуляторы показали себя лучше в работе во время многочасовых полетов, чем прогнозировалось. Точные данные о максимальной скорости и дальности полета пока не разглашаются.

Ранее эта команда подняла электросамолет на рекордную высоту 7.300 метров — максимум для летающих аппаратов этого класса. Новой целью команды стала стратосфера. Разработчики стремятся преодолеть отметку в 12.000 метров, что превышает крейсерскую высоту большинства пассажирских лайнеров.